Quetzaltenango
Este departamento se localiza en el suroeste del país. Es famoso
porque en el se encuentran las construcciones coloniales mas antiguas ya
que fue donde primero se asentaron los conquistadores españoles.
También destaca por su impórtate variedad geográfica que cuenta con
numerosos volcanes, nacimientos de aguas termales, valles, montañas y
río, lo que permite la producción variada de cultivos tales como: Café,
Trigo, Frutas y verduras; así como la crianza de ganado vacuno lanar.
El departamento tiene un extensión territorial de 1951 kilómetros
cuadrados, su clima es frió en el altiplano y caluroso y húmedo en la
boca costa. Se hablan los idiomas: Español, Quiché y Mam.
En la época prehispánica Quetzaltenango era una población de origen
Quiché llamada ¨Xelaju¨, que tiene por significado ¨Bajo las diez
colinas¨. Quetzaltenango es una palabra de origen Náhuatl que significa
lugar del Quetzales. Las crónicas de la época de la conquista narran
que el conquistador de Guatemala informo que el príncipe Quiché Tecun
Uman al morir estaba cubierto con un ropaje de plumas de Quetzal de
color verde esmeralda y por eso se le dio el nombre de Quetzaltenango
ala nueva ciudad Española.
Esta población juego un papel muy importante en el movimiento
independentista. En 1822 los líderes políticos juraron lealtad al
emperador mexicano Iturbide. En 1838 Quetzaltenango formo parte del
estado de Los Altos, sexto integrante de la federación centroamericana.
A finales del siglo XVIII las plantaciones de café adquirieron
relevancia y el departamento prospero, en 1902, la erupción del volcán
Santa Maria y los temblores destruyeron parcialmente la ciudad de
Quetzaltenango y las plantaciones de café. Mas in embargo a la fecha de
conservan varias edificaciones de estilo neoclásico.
